ca. 4 Minuten Lesezeit | Seitenaufrufe: 1 |

So langsam macht die Planung für die Auszeit dann doch Fortschritte und es wird konkreter. Auf den Wartelisten fürs Altiplano hatte sich bis Stand Ende März leider nichts mehr getan, und so musste ich anfangen mich nach Alternativen umzuschauen.

Für mich war schon lange klar, dass es im Sommer wieder nach Kanada/Alaska gehen sollte – nur, was heisst denn «Sommer» genau? Juni? August? Wenn man zu früh kommt sind eventuell einige Pass-Strassen zwischen Yukon und Alaska noch vom Winter her gesperrt, und für die Herbstfarben ist es auch noch zu früh – umgekehrt kann ich dieses Mal nicht bis spät in den September unterwegs sein, so lange soll das Sabbatical dann doch nicht gehen.

Verkompliziert wurde die Planung dann noch dadurch, dass ich auf einen Bericht über den Rocky Mountaineer auf YouTube gestossen war – ein Luxus-Reise-Aussichtszug, der durch verschiedenste der schönsten Ecken von Kanada fährt. Mein Entschluss stand schnell fest: «das will ich auch mal machen!» Am Liebsten eine Rundreise von Vancouver aus, damit ich anschliessend von dort weiter in den Yukon fliegen kann. Und tatsächlich kann man von dort mit dem Mountaineer sowohl in die bekannten Nationalparks von Banff wie auch Jesper fahren, und Lake Louise (mit einem der wohl bekanntesten See/Berge-Fotomotive der Welt gesegnet) ist auch eine angebotene Option.

Natürlich schafft das wieder zeitliche Abhängigkeiten, aber dazu findet ihr dann mehr im weiteren Reisebericht.

Damit wird zwar der Sommerteil der Reise konkreter, aber bis dahin sind es ja noch einige Monate – was mache ich denn in der Zwischenzeit?

Südafrika stand auch schon lange auf meiner Bucket List, bisher hatte sich dazu aber keine Möglichkeit aufgedrängt, nicht zuletzt weil Stefan, mein bevorzugter Foto-Reisen-Anbieter, zwar Namibia im Programm hat, aber nicht in meinem gewünschten Reisezeitraum, sondern erst 2025 und 2026. Und sicher unnötig zu erwähnen, dass diese beiden Reisen ebenfalls bereits ausgebucht sind – wobei ich für 2025 und 2026 ja mit «Spitzbergen Reloaded» und Grönland eh schon Pläne habe.

Nach mehreren Stunden Google-Recherche und Reiseberichte-von-anderen-Veranstaltern-durchstöbern bin ich dann auf einen anderen Anbieter für Fotoreisen gestossen; Amazing Views im Kanton Zug hat nicht nur ausgezeichnete Rezensionen, sondern auch tolle Ziele auf ihrer Angebotsliste. Für Afrika ist dieses Jahr aber nur noch 1 Platz für eine Destination frei – Ende Mai in die Zimanga Private Game Reserve.

Die Beschreibung von Zimanga liest sich super vielversprechend – mit 70qkm eine eher kleine, aber dafür sehr feine Reserve, die sich komplett auf Fotografen ausgerichtet hat. Nachdem ich am Montag morgen nochmal mit Stefan/Photocube Rücksprache zur Altiplano Warteliste gehalten hatte («leider keine Änderungen»), klicke ich um 10:05 Uhr kurzentschlossen den «Buchen»-Knopf bei Amazing Views für ihren letzten Platz auf dieser Reise… nur um dann mittags eine Email von ihnen zu erhalten, wonach jemand anders nur 2 Stunden vor mir diesen Platz schon gebucht hatte und die Webseite noch nicht aktualisiert gewesen war 🙁

Arrgh! Also doch kein Zimanga für mich? Aber so schnell gebe ich nicht auf. Weitere Google Suchen zeigen, dass Zimanga so gut wie ausschliesslich von Fotogruppen gebucht wird; die Lodge hat nur 10 Zimmer, also optimal für kleine Reisegruppen, aber dafür sind halt auch nur wenige Angebote verfügbar. Bei den meisten Anbietern ist Zimanga für 2024 & 2025 bereits ausgebucht, und nur bei zwei Anbietern finde ich noch «limitierte Restplätze» für 2024.

Bei Squiver ist noch ein letzter Platz verfügbar; Squiver ist die Reisefirma von Marsel van Oosten, einem niederländischen Fotografen der sowohl den Wildlife Photographer of the Year als auch den Travel Photographer of the Year Award gewonnen hat, und mittlerweile fest in Südafrika wohnt. Er hat Zimanga im Juni exklusiv für eine kleine 6er Gruppe reserviert, und ein Platz ist noch frei – also drücke ich auch hier kurzentschlossen den «Buchen» Knopf.

Innerhalb weniger Minuten bekomme ich eine automatische Rückmeldung von Daniella, Marsels Frau und ebenfalls professionelle Fotografin & verantwortlich für Planung und Logistik. Ihr Auto-Reply informiert mich dass sie aktuell auf einer Reise sind und Rückmeldungen & Updates daher ein paar Tage dauern könnten. Oje .. wird das also eine Wiederholung von der misslungenen Buchung bei Amazing Views?

Nach 3 Tagen wie-auf-Kohlen-sitzen, in denen ich noch nach weiteren Anbietern gesucht hatte aber natürlich noch nichts fest machen konnte, kommt dann eine echte Email von Daniella – mit der guten Nachricht dass ich tatsächlich den ersehnten letzten Platz bekommen habe!

Es wird also real – im Juni fahre ich 10 Tage nach Südafrika!